Většina domácností v Česku platí za odpad dvěma způsoby. Buď prostřednictvím poplatku obci, jehož výše často závisí na počtu osob v domácnosti, nebo prostřednictvím svozové firmy, která účtuje podle velikosti a četnosti vývozu popelnice. Právě druhý model odhaluje přímou vazbu mezi tříděním a penězi. Když směsný odpad zaplňuje nádobu pomaleji, můžete zvolit menší popelnici nebo méně častý svoz. Roční úspora se u rodinného domu běžně pohybuje v řádu stovek až tisíců korun. Netřídíte tedy jen kvůli ekologii, ale také proto, že za méně směsného odpadu zaplatíte méně.

Zásadní je přitom obsah toho, co do směsné popelnice vůbec putuje. Velkou část hmotnosti tvoří bioodpad, který patří do kompostéru nebo do hnědé nádoby, a obalové materiály, které mají své vlastní kontejnery. Kdo začne důsledně oddělovat sklo, plast, papír a kovy, často zjistí, že mu stačí výrazně menší nádoba. Pomáhá k tomu i minimalismus jako cesta k méně odpadu, tedy přístup, kdy nakupujete méně věcí a ve větším objemu, čímž vzniká méně obalů ještě předtím, než odpad vůbec vznikne. Rozdíl mezi domácností, která kupuje předbalené potraviny po malých dávkách, a tou, která nakupuje do vlastních nádob, je v objemu popelnice znát během několika týdnů.

Ekonomický efekt třídění se neprojeví jen na faktuře za svoz. Řada obcí nabízí slevu z poplatku za odpad pro ty, kteří prokážou, že třídí, nebo poskytuje zdarma kompostéry a nádoby na bioodpad. Vratné obaly na nápoje znamenají, že se záloha vrací zpět do rozpočtu místo toho, aby skončila ve směsném odpadu. A domácí kompostování snižuje potřebu kupovat průmyslová hnojiva na zahradu. Každý z těchto dílčích kroků vypadá sám o sobě jako drobnost, ale sečteno za rok jde o reálné peníze, které zůstanou v domácnosti.

Minimalismus zde nefunguje jako estetický styl ani jako výzva k odříkání. Je to praktický nástroj, jak snížit objem věcí, které projdou domácností, a tím i množství odpadu, který je nutné řešit. Méně nákupů znamená méně obalů, méně zbytečných předmětů a méně výdajů za jejich likvidaci. Třídění a minimalismus se tak doplňují: jedno snižuje náklady na to, co už vzniklo, druhé brání tomu, aby vůbec vznikalo. Pro domácnost, která chce ušetřit, je proto rozumné začít u obojího současně.