Suché léto dokáže listovou zeleninu zlikvidovat během několika dnů. Salát, špenát a rukola mají mělké kořeny a velkou odpařovací plochu listů, takže na nedostatek vody reagují hořknutím, předčasným kvetením nebo úplným zastavením růstu. Klíčem není zalévat více, ale zalévat chytře. Ráno před sedmou hodinou je ideální čas — půda je chladná, voda se stačí vsáknout ke kořenům a listy do večera oschnou, což omezuje plísně. Večerní zálivka sice sníží výpar, ale mokré listy přes noc jsou pozvánkou pro houbové choroby.

Množství vody se odvíjí od půdy. Na písčité půdě stačí zalévat obden, ale vydatně — alespoň pět litrů na metr čtvereční. Na těžké jílovité půdě zalévejte méně často a pomaleji, jinak voda steče po povrchu a kořeny zůstanou suché. Kapková závlaha je nejlepší volbou, protože dodává vláhu přímo ke kořenům a nechává listy suché. Pokud máte jen konev, nalijte vodu do rýhy mezi řádky, ne na rostliny. Mulč z posečené trávy nebo slámy sníží výpar až o polovinu a udrží půdu vlhkou i během vln veder. Pokud chcete mít jistotu, že děláte vše správně, načerpejte osvědčené postupy pro pěstování listové zeleniny na uromexilforte.cz a přizpůsobte je svým podmínkám.

Stín je druhý pilíř letní péče. Salát a rukola snášejí polostín lépe než přímé polední slunce. Stačí je zakrýt bílou netkanou textilií ve výšce asi třicet centimetrů nad záhonem — snížíte teplotu o několik stupňů a ochráníte rostliny před úpalem. Špenát v horku rychle vybíhá do květu, takže ho vysévejte do stínu vyšších plodin, například kukuřice nebo fazolí. Pokud pěstujete v nádobách, přesuňte je na východní stranu, kde mají dopolední slunce a odpolední stín. Nikdy nestříkejte vodu na listy v poledne — kapky fungují jako čočky a popálí pletiva.

Sklizeň probíhá průběžně a šetrně. U salátu odřezávejte vnější listy, srdíčko nechte dorůst. Rukolu stříhejte těsně nad zemí, znovu obrazí během dvou týdnů. Špenát sklízejte ráno, kdy jsou listy plné vody a nejkřehčí. Po sklizni záhon přihnojte kompostem a lehce zalijte, aby rostliny rychle obnovily růst. Během veder raději sklízejte menší množství častěji než jednou za týden velké dávky — mladé listy jsou jemnější a méně hořké. Když rostlina začne kvést, okamžitě ji odstraňte, jinak se semena rozšíří po celé zahradě a příští rok budete plevelit místo sklízet.